Turkish Airlines veut investir en Provence

FRANCE / TURQUIE. Turkish Airlines proposera à compter du 4 avril 2013 un vol entre Marseille et Istanbul*. Après Paris (1968), Lyon (1987), Nice (1992), Toulouse (2011), Marseille devient la cinquième ville française à accueillir la compagnie turque. Première compagnie mondiale en nombre de pays desservis (98) et très bien positionnée dans tous les classements, Turkish Airlines compte davantage proposer cette nouvelle destination pour rejoindre son hub (carrefour de correspondances). L'aéroport d'Istanbul Atatürk proposant 36 vols domestiques et 183 internationaux.

Ceci devrait donc apporter une offre complémentaire par rapport aux deux autres compagnies déjà présentes sur le tarmac phocéen, Air France et Pegasus, avec 100 000 passagers transportés par an sur ce même Marseille-Istanbul.

"Avec un taux de rentabilité de nos vols à partir de 85% de taux d'occupation, nous devrions réaliser 90% d'occupation" affirme Erhan Ipek, directeur général de Turkish Airlines Marseille. Selon Julien Boullay, directeur marketing de l'aéroport Marseille Provence, "Turkish devrait transporter 50 000 passagers sur sa première année." La compagnie devrait rapidement passer à un vol quotidien (voire biquotidien) au lieu des quatre par semaine proposés. Selon Erhan Ipek,qui constitue actuellement son équipe et disposera de bureaux à l'aéroport Marseille Provence puis en ville, sa direction lui a laissé "deux ans, sans objectif en terme de passagers, pour l'installer en Provence."

Turkish Airlines compte également investir dans l'économie provençale pour améliorer la notoriété de sa compagnie. Erhan Ipek cite notamment le sport. Déjà sponsor officiel des clubs de football de Manchester United et du FC Barcelone, Turkish Airlines pourrait bien vouloir s'impliquer dans les équipes locales, et pourquoi pas dans la plus célèbre d'entre elles l'OM (Olympique de Marseille). Ethan Ipek reste très discret sur la nature de ses futurs investissements, se contentant de préciser d'un sourire que sa compagnie "a des poches très profondes donc tout dépendra des négociations."

Les Turcs pourraient aussi signer des partenariats sur plusieurs événements. Rappelons qu'Istanbul a été Capitale européenne de la culture en 2010 et que Marseille Provence porte ce titre en 2013.

Quelques 30 à 35 000 Turcs ou d'origine turque habitent en Provence comme le confie la consule générale de Turquie à Marseille, Deniz Erdogan Barim, qui espère que cette nouvelle ligne va doper le courant d'affaires entre les deux pays.

* Vols en Airbus 319 ou 320 et en B-737 les mardis, mercredis, vendredis et dimanches. Départ Marseille à 14h35 et arrivée à Istanbul à 18h35 (heure locale). Départ Istanbul à 11h25 et arrivée à Marseille à 13h45 (heure locale). Des horaires susceptibles de changement d'ici à l'ouverture du vol. Prix de lancement : 99€ TTC l'aller et retour.