Optimum Tracker commence à concrétiser ses projets au Maghreb

FRANCE / TUNISIE. Fils d’un agriculteur du Var et passionnés par les équipements agricoles, Madyan et Yacin de Welle, diplômés de l’École nationale supérieure des arts et Métiers d’Aix-en-Provence ont compris, dès 2008, le potentiel incroyable du photovoltaïque. Résultat, l’année suivante, ces frères jumeaux créent leur entreprise à la pépinière de Meyreuil, près d’Aix-en-Provence. Le principe ? Concevoir, fabriquer, installer et commercialiser des trackers solaires, supports innovants de panneaux photovoltaïques qui, en suivant la courbe du soleil, font gagner près de 30% d’énergie. 

Le moratoire français de 2010 ayant freiné leurs ambitions, les De Welle, dotés de la double nationalité, ciblent naturellement l‘Algérie et nouent des contacts avec SKTM, filiale de Sonelgaz, chargée du développement des projets d’énergie renouvelable. " Nous avons de vrais atouts, les Français n’étant pas très présents à la différence des Chinois, Espagnols et Allemands. Nous souhaitons devenir l’acteur de référence, y compris en produisant en partie localement ", espère Yacin De Welle, président de l’entreprise. 

Entre temps, le secteur étant reparti en France, Optimum Tracker, qui s’est rapproché de l’opérateur Solairedirect, a réalisé trois  chantiers dans le sud : Cantal, Landes et Gard, soit un total de 20 MW, pour une surface de 40 ha de centrales solaires produisant l’équivalent d’alimentation d’électricité pour 11 000 foyers.

En fait, c’est par la Tunisie qu’Optimum Tracker va démarrer son activité au Maghreb. Au premier trimestre 2015, sera installée dans le Sud du pays, à Métouia, une station d’assainissement couplée à une centrale solaire. 

"Sur ce projet, qui passe par l’office national de l’assainissement (ONAS), nous ne sommes pas maître d'œuvre, mais partenaire - équipementier avec un développeur français. Nous allons réaliser une nouvelle centrale photovoltaïque au sol qui sera liée à cette station d’assainissement."

Ne comptant pas s’arrêter en si bon chemin, la petite PME provençale (11 salariés, CA : 6 M€) qui a des touches également au Moyen-Orient, aux États-Unis et au Mexique, prévoit de réaliser 50% de son chiffre d'affaires à l’international d’ici deux ans et d’embaucher une dizaine de personnes. Désormais sortie de la pépinière de Meyreuil,  elle a emménagé dans la même commune, en avril 2014, dans les nouveaux bâtiments de l’Arteparc.