La ligne nouvelle ferrée Provence-Côte d'Azur encore freinée

PACA. Les partenaires du projet de ligne nouvelle ferrée Provence- Côte d'Azur - qui doit relier à grande vitesse Marseille, Toulon et Nice - s'accordent sur le tracé de la "priorité 1" comme ils l'ont précisé lors du comité de pilotage du mercredi 8 février 2017. SNCF Réseau s'apprête donc à transmette sa proposition de tracé définitif au ministère français des Transports. Il sera la colonne vertébrale de la Déclaration d'utilité publique (DUP), préalable au démarrage du chantier. La décision officielle ministérielle sur ce projet devrait intervenir au plus tard le 17 mars 2017. Il s'agit d'une sérieuse avancée sur ce projet, autrefois baptisé LGV Paca, qui concerne la métropole Aix-Marseille, l'aire toulonnaise et la métropole azuréenne. 

"Le bilan de la concertation qui s’est déroulée cet automne montre qu’il existe un consensus sur la priorité 1 qui prévoit un traitement des nœuds ferroviaires marseillais (2,5 mrds€) et azuréen (4,5 mrds€) d’ici 2030 », indique Jean-Michel Cherrier, chef de la mission ligne nouvelle chez SNCF Réseau. Les autres priorités sont l'amélioration des tronçons Aubagne-Toulon et Est Var (priorité 2 entre 2030 et 2050) et les aménagements extérieurs permettant de traiter les sections Toulon- Est Var et Nice-Italie (priorité 3 pour après 2050).

La priorité 1 devrait assurer un gain de huit millions de voyageurs chaque année dont sept dans les TER.

Le projet de ligne nouvelle Provence-Côte d'Azur (7 mrds€ d'investissements) ne cesse pourtant de connaître des contre-temps. Contre-balance de la bonne nouvelle, voici que le gestionnaire SNCF Réseaux, sur demande des partenaires, va devoir approfondir certaines études. Ce qui va, immanquablement, demander sept à huit mois d'enquêtes supplémentaires et autant de retard pour lancer la DUP. SNCF Réseaux envisageait de démarrer cette concertation avant la fin de l'année 2017. Ce ne sera désormais pas possible. Il faudra plutôt compter sur une fin de DUP en 2019/2020. Et après ?  "Il nous faudra trois ans pour réaliser les études d'avant-projet, purger tous les recours éventuels et mener les expropriations", commente Jean-Michel Cherrier. Le décalage ne devrait donc pas modifier la date prévue des travaux, à savoir 2022/2023.

Le gouvernement français a retenu le 9 juillet 2013 l'évolution du projet de ligne à grande vitesse vers une ligne nouvelle à réaliser par phases.