La Tunisie et l'Europe s'engagent sur la voie du "statut avancé"

EUROPE/ TUNISIE. Quinze ans après la signature d’un accord d’association entre la Tunisie et l’Union européenne, un nouveau pas sera franchi en 2010 avec la formation prochaine d’un groupe de travail pour octroyer à la Tunisie un « statut avancé ».

A ce jour, le Maroc est le seul pays de la région Méditerranée à détenir ce statut - qui lui a été accordé en octobre 2008 - destiné notamment à renforcer l’intégration du pays au marché intérieur de l’Union européenne.

Le groupe de travail sur la Tunisie, qui pourrait être formé dès le mois de juin, selon Stefan Füle, le commissaire européen chargé de la politique de Voisinage, sera ainsi chargé d’intensifier le dialogue politique et les relations commerciales « sans tabous », y compris sur les sujets des droits de l’Homme.

Bruxelles estime que les négociations sur le « statut avancé » pourraient aboutir avant la fin  2010. « Un grand challenge », reconnaît Kamel Morjane, le ministre tunisien des Affaires étrangères alors que la Tunisie a demandé à bénéficier de ce statut depuis 2008 mais que depuis cette date, rien n’avait avancé.

La Tunisie et l’Europe sont déjà liés par un accord d’association et le dispositif de la politique de voisinage qui ont permis de supprimer les barrières douanières sur les produits manufacturés et d'instaurer une collaboration sur les problèmes de sécurité et d’immigration.
 
L’Europe est de loin le premier partenaire commercial du pays et représente 68 % des importations et 73,5 % des exportations tunisiennes. Depuis 1995, le nombre d’entreprises européennes installées en Tunisie a plus que doublé, passant de 1.000 à 2.200.