Hard Rock Café va s'implanter à Marseille et au Maghreb

FRANCE / MÉDITERRANÉE. « Nous cherchions depuis trois ans un nouvel emplacement à Marseille !» Antonio Bautista, vice-président en charge des opérations et du développement de Hard Rock Café (HRC) en Europe et dans la région Mena, a présenté mardi 3 juin 2014 les locaux qui abriteront le Hard Rock Café de Marseille. Il s'agira du troisième français après ceux de Paris et de Nice. « Nous cherchons à ouvrir dans d'autres villes françaises et regardons notamment Lyon », dévoile Antonio Bautista.

À Marseille, l'enseigne britannique s'implante près du Vieux-Port, dans l'ancienne boulangerie des Arcenaulx qui permettait sous Louis XIV de ravitailler le personnel affecté à la construction des galères royales. Devenu parking, la transformation du local est entre les mains de l'architecte Gérard Cerrito (cabinet CCD) et d'Eiffage Construction. Il a décidé de garder la magie de ce lieu vieux de 400 ans en conservant notamment les poutres authentiques et, dans le hall, la hauteur de 8,50 mètres sous plafond.

C'est un franchisé marseillais (ex franchisé de Quick dans la région) qui mène ce projet de 6 M€ d'investissement avec sa société SAS Rock Square. « Marseille j'y crois comme entrepreneur, comme investisseur et comme manager» souligne Yves Pleindoux  annonçant une ouverture avant Noël 2014.

Avec comme emblème une guitare en forme de sardine, le Café comportera 1 600 m² de surface totale, dont 1 000 m² ouverts au public avec 350 places assises (dont une centaine en terrasse). Il devrait créer 100 emplois encore en cours de recrutement.

À noter la présence d'un studio professionnel d'enregistrement de 33 m² qui permettra aux jeunes talents musicaux, dès 2015, de bénéficier d'une maquette gratuite. Ce projet sera animé par la Laura Music Foundation (du nom de la fille décédée du franchisé marseillais).

Selon Yves Pleindoux, la restauration devrait représenter 50 à 60% de son chiffre d'affaires, la boutique 30% et l'événementiel près de 15%.

Créé à Londres en 1971, Hard Rock Café a débuté son internationalisation en 1982 et s'est implanté à Paris en 1991. HRC compte désormais cent quarante Cafés, vingt hôtels et neuf casinos dans cinquante cinq pays. Le premier Hard Rock Hôtel européen vient d'ouvrir en mai 2014 à Ibiza en Espagne.

Le groupe Hard Rock International est détenu depuis mars 2007 par la tribu des indiens Seminoles de Floride.

L'extension va se poursuivre avec douze ouvertures de HRC prévues : Marseille, Doha (Qatar), Kota Kinabalu (Malaisie), Aéroport de Bali, Séoul (Corée du sud), Angkor (Cambodge), Almaty (Kazakhstan), Anchorage (USA), Gdansk (Pologne), Auckland (Nouvelle-Zélande), Asuncion (Paraguay) et Nassau (Bahamas). Et cinq hôtels : Abu Dhabi (UAE), Aruba (Antilles néerlandaises), Shenzhen (Chine), Haikou (Chine) et Daytona Beach (USA).

En Méditerranée, la chaîne britannique est déjà présente en Espagne avec cinq HRC et en Italie avec trois HRC. Celui d'Athènes (ouvert le 14 septembre 2004), qui continuait à opérer alors que son contrat de franchise n'était plus valable, a fermé ses portes le 31 mars 2014.

Antonio Bautista confie à econostrum.info qu'il « songe également à s'implanter sur la rive sud de la Méditerranée ». Il sera prochainement au Maroc et en Tunisie pour chercher des locaux pouvant accueillir son enseigne. « Je regarde particulièrement Marrakech et Tunis mais aussi Le Caire même si nous disposons déjà en Égypte de trois établissements (ndlr : Sharm el Sheikh, Hurghada et Nabq).»

Le patron de la zone Mena, qui "règne" déjà sur sept unités dans le Moyen-Orient, se dit également « intéressé par le Liban. Le Café de Beyrouth devrait ainsi être relocalisé toujours dans la capitale. » Ouvert en 1996, le Hard Rock Café de Beyrouth a fermé ses portes le 9 septembre 2013.