Cadarache teste une centrale solaire pour zones isolées

FRANCE. Offrir à un village isolé de 500 à 1 000 personnes l'accès à une production de 50 MWh/an d'électricité et 2 m3 d'eau potable par jour, c'est l'objectif de la centrale "Microsol" expérimentée au CEA Cadarache, à Saint-Paul-Lez-Durance (Bouches-du-Rhône).

L'installation, composée de panneaux solaires, d'une cuve de stockage thermique, d'un moteur thermodynamique, de modules de purification d'eau et d'un centre de supervision à distance, fonctionne en toute autonomie. Le programme de R&D, conduit depuis 2011, représente un investissement de 10,9 M€ porté par plusieurs partenaires (Schneider Electric, CEA, Exoès, Exosun, Stiral, TMW et les laboratoires LEME et LEMTA) et subventionné à hauteur de 5,1 M€ par l'ADEME (Agence française de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie).

Une autre centrale sera implantée au Kenya en 2014 dans un village qui permettra de tester tous les attraits d'une telle unité, simple à implanter et entretenir, pour l'approvisionnement énergétique 24h/24 de micro-industries (séchage de thé ou café, pasteurisation, cuisson...) et l'accès de la population à l'eau potable. Compte tenu de son ensoleillement, l'Afrique est en effet le continent principalement ciblé par une commercialisation envisagée à compter de 2015.