Urban Aeronautics espère lancer un véhicule volant en 2010

ISRAËL. La société israélienne Urban Aeronautics est en train de mettre au point le X Hawks, un véhicule volant qui devrait sortir vers 2010.

Son fondateur, Rafi Yoeli, qui a travaillé chez Israël Aircraft Industries et Boeing, a développé un aéronef urbain de 900 kg… dans son appartement de Tel Aviv.

C'est aujourd'hui l'engin volant le plus vraisemblable dans son genre, une sorte de Jeep de 2,50 mètres d'envergure, décollant verticalement sans rotors externes, et destiné à remplacer l'hélicoptère pour des missions de sauvetage ou de transport médical d'urgence.

Des prototypes sont en cours d'élaboration dans un hangar près de l'aéroport Ben Gourion. Le coût de fabrication de l'engin est estimé à 2 M$.

Le marché de l'engin volant intéresse d'autres entreprises. Les deux concurrents potentiels du X Hawk sont le Skycar, de la société américaine Moller, et l'XplorAir développé par un scientifique français, Michel Aguilar, à Toulouse (sud de la France), sous le parrainage industriel de Dassault Systems.