Marché du gaz portugais : la libéralisation aiguise l’appétit des Espagnols

 ESPAGNE / PORTUGAL. Voilà plusieurs années que les compagnies de gaz espagnoles préparaient leur coup : entrer en fanfare sur le marché du gaz portugais dès sa libéralisation complète au 1er janvier 2010. Si le coup d’envoi de cette course ne sera réellement donné qu’au second semestre 2010, lorsque le régulateur local des énergies (ERSE ) publiera officiellement les tarifs régulés, elles fourbissent en silence leurs armes.

Jusque là, seules deux compagnies locales, Galp Energia, et EdP, se partageaient ce marché dont la demande annuelle totale atteint 4,5 milliards de mètres cubes de gaz, selon les derniers chiffres disponibles remontant à 2008. Un marché certes petit, puisqu'il est huit fois moins important que le marché espagnol, mais attirant pour les sociétés gazières voisines qui devraient bénéficier de la présence de multiples gazoducs traversant la frontière.

Les Espagnols Iberdrola, Gas Natural et Endesa, qui possèdent d'ores et déjà une licence de distributeur au Portugal, veulent donc s’imposer et proposer à ces nouveaux clients potentiels, entreprises, PME et particuliers, d'opter pour un nouveau fournisseur.

Or, parmi ces nouveaux acteurs entrants, Iberdrola est la compagnie la plus avancée dans cette expansion, puisqu’elle a obtenu un lieu de stockage de gaz dont la capacité atteint 50 000 MW/heure et qui se situe stratégiquement à Carriço, au centre du Portugal. Gas Natural et Endesa devraient se lancer dans la course progressivement au cours de l'année 2010.

Mais c’est sans compter sur la volonté des compagnies historiques portugaises de conserver leur part de marché actuelle : si Galp Energia fournit plus de 900 000 foyers, EdP a réussi à s’octroyer 200 000 clients particuliers. Les compagnies portugaises ont, elles aussi , prévu le passage à la libéralisation et vont lancer des offres alléchantes combinant gaz et électricité dès le premier semestre 2010.

Ainsi, pour EdP, la course est loin d’être terminée : « L’ouverture du marché à la concurrence va dynamiser notre stratégie : nous comptons, dès le 1er janvier 2010, séduire de nouveaux clients, dans les régions de Lisbonne et Porto notamment », a déclaré António Mexia, président d’EdP en octobre 2009.

L'exemple du marché de l’électricité, libéralisé en 2006, pourrait-il donc se reproduire ? Dans ce domaine, Endesa a déjà pénétré 16,2% du marché devant Iberdrola qui s'est octroyé 16% selon les chiffres publiés par ERSE. Largement en tête, la compagnie historique EdP conserve 63% des parts de marché.