LIBAN / UNION EUROPÉENNE. La délégation de la Commission européenne au Liban a initié, le 24 août 2009, le « Support program for infrastructure sector strategies and alternative financing » (SISSAF), par le biais de réunions avec les ministères des Finances, de l’Energie et de l’Eau, du Transport et des Travaux publics.

Ce programme d’assistance technique est doté de 8 M€. Il s'inscrit dans le cadre de la Politique européenne de voisinage (PEV).

La teneur des projets qui seront financés par ce programme devrait être connue à l’automne 2009. Un accord financier sera signé à la mi-2010.

Par ailleurs, la Commission européenne a signé un accord portant sur une enveloppe de 18 M€ avec le Conseil du développement et de la Reconstruction du Liban-Nord, le 20 juillet 2009.

Cette aide substantielle est destinée à la mise en route de projets d’assistance socio-économique au niveau local. Patrick Laurent, le chef de la délégation européenne au Liban, a indiqué que ce programme bénéficierait à plusieurs municipalités du Liban-nord, "une région qui a trop souvent été abandonnée ou négligée".

L’accord signé entre dans le cadre de la Facilité d’investissement pour le voisinage (FIV) de la Commission européenne, un instrument clé de la PEV. La FIV a été officiellement lancée en mai 2008, sous l’égide de Benita Ferrero-Waldner, commissaire responsable des relations extérieures et de la politique européenne de voisinage. Sous forme de subventions, elle vise à renforcer le soutien de la Communauté et des Etats membres aux opérations de prêts réalisées par les institutions européennes, dans les pays partenaires de la PEV.