FRANCE. De fortes chutes de neige ont paralysé la circulation à Marseille et dans la région, ce mercredi 7 janvier 2009. En fin de matinée, une couche de 12 cm recouvrait le bitume marseillais et jusqu’à 20 cm dans la banlieue de Marseille.

Sur le réseau urbain de transports en commun RTM, pas de bus, quasiment pas de métro et point de tram, tandis que le trafic TGV est resté complètement paralysé.

"Nous faisons passer quelques trains au compte goutte pour permettre aux personnes bloquées en gare de rentrer chez elles. Le fait de faire circuler quelques trains permet d’entretenir le réseau. Actuellement, une centaine de cheminots sont mobilisés en région Paca pour déneiger les aiguillages à la main", a indiqué un porte-parole de la SNCF qui invite les passagers à reporter leur voyage à jeudi.

Les courageux automobilistes de la région Paca, rapidement piégés par l’épais manteau neigeux, ont dû s’armer de patience.

En fin de matinée, la décision a été prise par le préfet d’interdire l’accès à l’ensemble du réseau autoroutier sur l’ensemble des Bouches-du-Rhône. "Les services de secours vont effectuer des reconnaissances sur l’autoroute pour localiser les personnes en difficulté. Il est donc demandé aux usagers de ne pas quitter leur véhicule. Des ravitaillements devraient être acheminés d’ ici quelques heures ", a indiqué la préfecture, qui recommande d’éviter tout déplacement.

Sur l’autoroute A 55, quinze véhicules sont impliqués dans un accident à la hauteur du tunnel des 13 vents.

Dans un premier temps, la circulation avait d'abord été interdite aux poids lourds de plus de 7,5 tonnes dans trois départements : Bouches-du-Rhône, Var et Alpes-Maritimes (Lire aussi: Trafic poids lourds interdit dans le sud de la France et à la frontière italienne en raison de la neige).

Quant au transport aérien, l’aéroport Marseille Provence devait rester fermer toute la journée.Lire aussi: Fermeture de l'aéroport Marseille Provence à cause de la neige) et Eurocopter ferme son site marseillais pris sous la neige

Seul le transport maritime de passagers fonctionnait au ralenti ce mercredi matin.

"Des perturbations ont été enregistrées ce matin, mais les opérations de débarquement des passagers en provenance de Corse ont été effectuées et l’embarquement pour le Maghreb était en cours", a indiqué une porte-parole du port, précisant que des retards étaient néanmoins prévisibles.

En revanche, l’activité marchandises est restée au point mort mercredi sur les bassins Est et Ouest de Marseille. Seules les opérations de chargement et de déchargement de pétrole s’effectuent à cadence réduite.