Eurocopter livre son premier EC135 construit à Albacete

ESPAGNE. En 2005, Eurocopter décidait d’implanter une nouvelle usine à Albacete, entre Valence et Madrid. Grâce à son engagement, la région de Castilla-La Mancha dont le ministre de la défense d’alors, José Bono, avait été le président, avait emporté la décision face à Madrid.

Aujourd’hui, l’usine de montage tourne et vient de livrer son premier hélicoptère totalement assemblé sur place, un EC135. La remise de l’appareil aux forces militaires d’intervention d’urgence (Unidad Militar de Emergencias - UME), a donné lieu le 26 novembre à une cérémonie symbolique à laquelle participait Lutz Bertling, président du Groupe franco-allemand-espagnol Eurocopter EADS .

Inaugurée en mars 2007, le site castillan emploie aujourd’hui 400 personnes ; un effectif qui devrait s’élever à 700 personnes fin 2010. Cette implantation s’était effectuée dans le cadre du Programme Tigre dont 24 unités doivent doter l’armée espagnole. La ligne de fabrication de l’hélicoptère de combat est d’ailleurs prête à fonctionner.

La chaîne d’Albacete est l’une des deux lignes d’assemblage final dont dispose Eurocopter pour son hélicoptère biturbines léger EC135, la seconde étant située à Donauwörth (Allemagne). Une douzaine d’EC135 devraient être entièrement construits à Albacete l’an prochain.

A cette production s’ajoutera la construction des sections arrière du fuselage du Tigre et des sections avant du fuselage du NH90, hélicoptère de transport de troupes et de matériel dont la défense espagnole a commandé une cinquantaine d’exemplaires.

Du coup, Castilla-La Mancha est devenue la 3e région de construction aéronautique d’Espagne avec 4,6% de ce secteur.