Crainte sur les tsunamis en Méditerranée

FRANCE / MEDITERRANEE. Alors qu'un tsunami vient de frapper les Samoa américaines mardi 29 septembre 2009, Roland Courteau, sénateur français, lance un vibrant appel.

Auteur d'un rapport sur les risques de tsunamis sur les côtes françaises, cet élu de l'Aude demande au gouvernement français d'accélérer la mise en place du dispositif d'alerte aux tsunamis en Méditerranée.

Il "exhorte les autorités françaises à mettre rapidement en place le Centre national d'alerte aux tsunamis pour l'Atlantique Nord-Est et la Méditerranée".

Sa création, annoncée en juin 2009, ne devrait intervenir qu'en 2011 au plus tôt.

"Je regrette que la Méditerranée soit le dernier bassin à ne faire l'objet d'aucun dispositif d'alerte", souligne Roland Courteau.

L'élu entend aussi sensibiliser les populations riveraines de la Méditerranée pour qu'elles acquièrent les bons réflexes, car le délai incompressible entre le déclenchement d'un événement sismique et le lancement de l'alerte n'est que de 15 minutes. 

Lors du tsunami qui a touché les Samoa, seulement 11 minutes se sont écoulées entre le tremblement de terre qui a provoqué le tsunami et l'arrivée de ce dernier sur les côtes. Le bulletin d'alerte du centre d'Hawaï a été émis alors que le tsunami avait déjà touché les Samoa américaines depuis cinq minutes. Ce bulletin a toutefois permis de protéger Wallis et Futuna et les îles Tonga, plus éloignées.

"Seule une bonne préparation est efficace. La population doit savoir qu'après un fort tremblement de terre, elle doit quitter la côte et se réfugier sur les hauteurs", insiste le sénateur.

Selon lui,  "un tremblement de terre tsunamigène au large de Nice laisserait seulement quelques minutes aux habitants de cette ville et des villes avoisinantes pour évacuer la côte."

Lire le rapport Courteau