Corsica Ferries accroît encore sa capacité sur la Corse et développe le fret autour de l’Italie

FRANCE / ITALIE. Avec l'inauguration cette semaine d'un quatrième navire entre Toulon et la Corse, Corsica Ferries (groupe Lota Maritime) achève son programme de développement de la desserte de la Corse au départ du Var.

"Le Mega Express Five nous permet d’optimiser la desserte avec deux départs de nuit et deux départs de jour", remarque Pierre Mattei, le directeur général de la compagnie basée à Bastia en Corse et qui totalise désormais 14 navires battant tous pavillon italien.

Achetée au Japon en 2006, la nouvelle unité présentée le 21 avril 2009 à Toulon sort de plus de deux ans de travaux, réalisés aux chantiers Palumbo en Sicile, puis à Gênes. Elle représente un investissement de 75 M€ pour une capacité de 2.000 passagers et 600 véhicules.

Fin 2008, Corsica Ferries avait déjà mis un autre car ferry en service, le Mega Smeralda (60 M€), ce qui lui permet de proposer une capacité totale de 7 millions de places entre la Corse et le continent cette année. Au total, en 2008, la compagnie a transporté 2.482.000 passagers sur la Corse, soit 60% de parts de marché et une hausse de trafic de 5,6%.

Le chiffre d’affaires est passé de 186,5 à 200 M€.

Mais la stratégie du groupe ne s’arrête pas au transport de passagers. L’objectif est désormais de mettre l’accent sur le fret, dont les perspectives de croissance sont considérées comme encore très importantes.

Le rachat par Lozali (société holding de Lota Maritime) de la compagnie italienne Stradeblu en octobre 2008 s’inscrit dans ce cadre. Stradeblu, qui réalise un chiffre d’affaires de l’ordre de 25 M€, dispose de trois navires roro, dédiés jusqu’à présent au trafic entre le port de Savone au nord de l’Italie (géré par Corsica Ferries) et la Sicile.

Depuis cette semaine, Stradeblu dessert aussi Olbia en Sardaigne, toujours au départ de Savone, avec trois liaisons hebdomadaires. Et sur la Corse, les navires jaunes de Corsica Ferries assurent désormais un peu moins de 20% du trafic fret total. "Nous voulons nous renforcer sur ces marchés que nous connaissons bien : la Corse, la Sardaigne et l’Italie. Notre métier n’est pas d’aller ailleurs", assure Pierre Mattei.