2009, annus horribilis pour le port de Marseille

FRANCE. « 2009 a été une année catastrophe, en raison à la fois des incidents industriels et des problèmes économiques. C’est une année très difficile, mais cela devrait se résorber en 2010 avec la remise en service du pipeline sud européen et du haut fourneau d’ArcelorMittal. Si le port  ne reconquiert pas ses parts de marché, il va se retrouver relégué en port de deuxième catégorie », prévient Patrick Daher, président du conseil de surveillance du Grand port maritime de Marseille (GPMM), lundi 25 janvier 2010, en commentant le bilan annuel du port.

Avec un tonnage global en chute de 13%, 278 escales de navires en moins comparé à 2008 et un chiffre d’affaires de 178 M€, en repli de 8% par rapport à l'année précédente, 2009 sera une année à oublier.

Une année où beaucoup de secteurs sont dans le rouge, à commencer par les vracs solides qui dégringolent  de 40% sur l’année à 8,6 millions de tonnes, notamment à cause de l’arrêt d’un des haut-fourneaux d'ArcelorMittal.

Du côté des vracs liquides, Marseille-Fos a été amputé de 6 millions de tonnes (-10%)  en raison de la baisse de la demande énergétique (-2 millions de tonnes) et de la rupture d’un pipeline (-4 millions de tonnes).

Le repli de 4% des marchandises diverses (14,5 millions de tonnes) résulte lui aussi de la fermeture d’un des hauts fourneaux d'ArcelorMittal (-25%), mais aussi de la forte chute des trafics rouliers due aux restrictions d’exportation en Algérie. C’est la bonne tenue du trafic conteneurisé, en hausse de 4% à 882 500 Evp, qui a permis d’enrayer la baisse des marchandises diverses en 2009.

« Avec Valence, nous sommes le seul port en Europe à progresser dans le segment du conteneurs », commente le président du directoire du GPMM, Jean-Claude Terrier. En comparaison avec les ports voisins de Méditerranée, « Marseille fait mieux dans le trafic conteneur que Barcelone (-30 %) et Gênes  (-10% ) », selon Chantal Helmann, membre du directoire chargée de l’administration des finances du GPMM.

Le trafic conteneurisé entre Marseille et les ports chinois, premier client, a fait un bond de 40% sur l’année 2009, alors que les échanges avec l’Algérie sont en recul de 9%, conséquence directe des nouvelles mesures réglementaires algériennes. 

Dans ce tableau sombre, quelques filières ont enregistré des croissances significatives, à l’image du trafic céréalier et du sucre, en hausse de 36 %, des biocarburants (+50%) et du GNL (+27%) avec les premières escales sur le nouveau terminal méthanier du Cavaou à partir de juillet 2009.

Beau temps également pour les trafics passagers (+2%, à plus de 2 millions) et surtout pour la croisière. Le nombre de passagers a fait un bond de 15%, avec 461 000 croisiéristes en transit et 178 000 en tête de ligne. Pour Jacques Truau, vice-président du conseil du développement portuaire, cette croissance s’explique par « l’ancrage des principales compagnies de croisières : Costa Croisières , MSC et Louis Cruises sur le terminal MPCC » qui leur a été concédé pour une durée de 25 ans.

Malgré ce mauvais score, le port de Marseille-Fos attend un redressement des trafics en 2010, de l'ordre de +10%, avec un trafic proche de 92 millions de tonnes, grâce notamment à la remise en service du pipeline sud-européen, et va poursuivre son programme d’investissements. En 2009, 76 M€ ont été engagés par le GPMM, dont 62 M€ dédiés au terminal Fos 2XL.

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